تقول الروايات إن سبب اختفاء الإمام المهدي (ع) هو الخوف على نفسه من الظلمة والمنحرفين، لكن هنالك من أقوالهم ما ينافي ذلك، ومنه أنهم يعتبرون الخوف من المخلوق إشراك في الخوف، بل الأهم أنهم أصحاب ولاية عليا فلهم سلطة على الخلق (إن قلوب الظالمين بأيدينا). فمسألة الخوف هي من باب كلّم الناس على قدر عقولهم وأما الواقع فغير ذلك.